能源基金会于1991年由约翰与凯瑟琳·麦克阿瑟基金会（The John D．and Catherine T．MacArthur Foundation）、皮氏慈善基金会（The Pew Charitable Trusts）和洛克菲勒基金会（The Rockefeller Foundation）在美国联合创办。能源基金会的创办人认为，他们的任务就是努力提高能源效率，发展可再生能源和推动一些未来清洁能源重要组成技术的应用。
    除了美国本土外，很长时间以来，基金会还主要把精力放在中国。1999年，由能源基金会管理和运作的中国可持续能源项目开始在中国运作。该项目受到了美国派克德（Packard）基金会资助。从2002年起，也接受休利特（Hewlett）基金会的资助。它的宗旨：通过提高能源效率和推动再生能源的使用，帮助中国向使用可持续能源的未来转变。
中国可持续能源项目希望支持对中国的能源政策有影响的努力，以增加能源效率，推动可再生能源资源的使用。它主要通过向一些机构拨款的方式运作，这些机构的绝大部分是中国机构，也有部分是美国机构，都从事能源保护和效率，可再生能源和清洁运输等方面的工作。
    中国可持续能源项目对以下六个领域的工作给予支持：（1）低碳发展之路：看看能源效率和可再生能源对经济增长的含义，特别是使用清洁能源是否具有长期的经济效益；（2）建筑：发展适用于器物和建筑物的能效政策和建筑物的能源编码；（3）工业：工业的能效政策；（4）电力：鼓励从使用矿石燃料发电转向采用可再生能源，加强对空气排放和电厂的能效标准的管理；（5）可再生能源：对加速可再生能源商业化使用的政策给予支持；（6）交通运输：对减少交通部门的碳排放以改善空气质量的相关政策进行支持，焦点之一是电子驱动技术的发展和大规模生产。
    友情链接：
    能源基金会网站：www.ef.org
    能源基金会（中国可持续能源项目）网站：www.efchina.org